Buenas, bienvenidos a Disperso, Disperso tiempo escaso, un podcast en el que se hace elogio
de la pereza, del laissez faire, porque a veces, no ser productivo es la elección correcta.
Hace poco, los medios de comunicación se hacían eco de la última ocurrencia de un
político. En este caso, se trataba de realizar un registro de las personas LGTBQ+ que hacen
uso del CEPE, el Servicio Estatal de Empleo, con la bien intencionada, suponemos intención,
de tratar de forma diferenciada la búsqueda de empleo en estos casos, porque habían identificado
que este colectivo tiene mayores problemas a la hora de acceder al mercado laboral.
Este registro sería voluntario, basado en la confianza, ya que nadie va a comprobar la
verisimilitud de la información que proporciones, y sobre todo, sería secreto, con los mayores
controles de seguridad posibles, pero también de forma acorde a la norma, que supongo que
es la GRPD la que gobierna este tema. La GRPD es la ley que rige el control que se debe realizar
sobre cualquier empresa o administración pública, que desarrolle su actividad en suelo europeo
a la hora de gestionar datos personales. Rige cosas como la cantidad de datos que se pueden
recoger, cuanto tiempo se pueden almacenar o cómo se deben de informar a la persona de
la situación en la que están sus datos. Una de las cosas que marca la GRPD son los niveles
de privacidad de la información. Así, cosas como nuestro nombre tienen una consideración
de protección más leve, mientras que otros datos, como nuestras inclinaciones sexuales
o nuestras creencias religiosas, tienen la más alta consideración. Pero esto no siempre
ha sido así. En 1890, Herman Hollerith creó las máquinas Hollerith, o máquinas tabuladoras,
que se utilizaron por primera vez para automatizar el censo de Estados Unidos. En estas máquinas
se introducía la información utilizando lo que llamaban tarjetas perforadas. Cada una
de estas tarjetas representaba a un ciudadano y era como una cartulina con una serie de agujeros.
Esos agujeros son los que sirven para que, al pasarlo por la máquina, procese la información
referida a cada ciudadano. En 1924, la empresa de Hollerith, se unió a otras tres y se convirtió
en una empresa que a lo mejor os suena, IBM, The National Business Machines. Estas máquinas
son las que se utilizarían posteriormente en Europa para realizar el censo en distintos
países. En esos momentos, Europa asistía a la expansión del Reich, el imperio nazi.
El gobierno alemán estaba interesado, o más bien obsesionado, con tener toda la información
sobre la población y, de esta forma, cumplir los objetivos de limpieza étnica dictados
por el fuller. Para ello, los nazis aprovechaban el trabajo de los centros de estadística de
los países que iban ocupando. Me parece interesante señalar como Hollerith obtuvo la idea para
hacer sus máquinas. En particular, se fijó en los conductores de trenes, ya que supongo
que entonces no habría revisores o a lo mejor no eran tan habituales, pero bueno el caso
es que estos conductores iban picando el billete de la gente que iba subiendo al tren, pero
lo hacían de una forma particular, indicando en función de cómo picaban el color del pelo
de la persona que había entrado al tren o si era más o menos alto. De esta forma, evitaban
la medida en que podían que el billete se pudiese rehusar por otra persona que estaba
fuera para entrar a su vez en el tren. Pero bueno, volviendo a la Alemania nazi y a su obsesión
por controlar la información, pronto obtuvieron una amplísima base de datos que abarcaba incluso
a generaciones anteriores, lo que permitía descubrir antecedentes judíos que la gente
incluso desconocía que tenían. O sea, una persona podía informar a los funcionarios
del censo de que tenía un abuelo judío y eso quedaba registrado en su tarjeta, la tarjeta
que representaba a ese abuelo. Y luego las máquinas tabuladoras que trabajaban gestionando
más de 25.000 tarjetas por minuto, eran realmente muy buenas y muy eficientes en lo suyo, eran
capaces de encontrar esas conexiones con otros familiares que ni siquiera sabían que tenían
esos ancestros, pero que a pesar de ello eran enviados a campos de concentración de la misma
manera y en muchas ocasiones sin saber siquiera por qué. Las máquinas no solo se utilizaron
para el censo, también gestionaban los envíos en los trenes, todos tenemos esa imagen de
esos trenes a los distintos campos de concentración abarrotadas y luego también controlaban el
censo de estos mismos campos de concentración. Ciertamente todo un ejemplo de Big Data que
seguramente no encontréis en los libros de texto. Para que os hagáis una idea de la eficacia
de este sistema, la mitad de las víctimas del Holocausto fueron polacas y precisamente
en este país se utilizó de forma muy exhaustiva estas máquinas y estas técnicas. Sin embargo
en Francia la cosa no ocurrió de la misma manera, en Francia una persona cambió las
reglas del juego, esta persona era René Carmel que era un funcionario del Departamento de
Demografía de Vichy y posteriormente fue jefe del Servicio del Centro Nacional de Estadística.
Era un experto en el uso de las tarjetas perforadas y además se le atribuye el honor de inventar
el código alfanumérico que, tras la guerra, sería usado por Francia para el número de
la Seguridad Social. Tras la caída y ocupación de Francia, a Carmel lo enviaron a Alemania
aprender a trabajar con las máquinas de Hollerith y después lo pusieron a trabajar para los
nazis. Carmel desconfiaba, con buena intuición, de las intenciones de sus nuevos jefes y hacía
bien porque al tiempo le llevó la orden de incluir una nueva pregunta en las tarjetas
perforadas. La pregunta número 11, la que identificaría la religión de los ciudadanos.
Unos meses antes Carmel se había unido a la red Marco Polo de la Resistencia, así que
idearon un plan para "jaquear" las máquinas del censo. De esta forma, hicieron que las
máquinas fallaran al registrar la pregunta 11 o había errores de bulto al intentar registrar
esta pregunta, etc. Y de esta forma regresaban las identificaciones y las regaladas de judíos.
También consiguió robar información del censo y pasarlo a la Resistencia Francesa.
Naturalmente, como podéis imaginar, esto solo funcionó durante un tiempo y al final tantos
errores y tanta incompetencia acabaron levantando las sospechas de los alemanes.
Toda Buenación tiene su castigo y en febrero de 1944 fue detenido por la Gestapo, torturado
durante dos días y enviado a un campo de concentración, donde murió al año siguiente de Tifos. Es
difícil saber exactamente cuál fue la importancia de Carmel y sus compañeros, pero hay un dato
que puede darnos una idea. En la misma época en que Carmel estaba siendo deliberadamente
incompetente, en Holanda un 75% de los hebreos fueron deportados. En Francia solo fueron un
25%. Mucha de la información que os he traído aquí está en un libro que se llama "IBM
y el holocausto" y la he sacado de distintos artículos que os dejaré en las notas del
programa.
Un dato interesante es que el autor de este libro, Edwin Black, lo escribió o le sirvió
de acicate para investigar y rellenar y conseguir esta información y al final hacer un libro
sobre ello. El hecho de que IBM dejara de dar soporte a OS2, un sistema operativo que
en su momento sacó intentando competir con el Windows de Microsoft. Así que bueno, cuidado
con tener a los programadores enfadados.
En fin, volviendo al tema del episodio y acabando ya, este ejemplo tiene que servirnos para recordar
por qué es importante tener cuidado con nuestros datos y con los registros que se pueden realizar,
aunque sea por organismos bien intencionados, porque los gobiernos pueden cambiar, los datos
se pueden extraviar o los pueden robar y la información a pesar de las buenas intenciones,
al final puede ser usada para el mal.
Y aquí acaba este episodio del podcast, que hasta ahora estaba en mi cabeza y ahora está
en la de todos vosotros, así que tratadlo bien y compartidlo si os ha gustado. Podéis
encontrar los medios de contacto y formas de suscribiros al podcast en tiemposcaso.com
y nos escuchamos pronto.
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[MÚSICA]
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